No fumadores, por favor.

Fue lo primero que me llamó la atención en el Aeropuerto de Barajas cuando llegué a Madrid en octubre, después de un año de ausencia. Frente a la salida del área de equipaje observé unas ocho personas fumando. Estaban en el medio de nada, aisladas de los demás. La actitud me resultó peculiar y por eso atrajeron mi atención. Algunas parecían ansiosas por terminar el cigarrillo y largarse de aquella exhibición en que parecían colocados. Eran un blanco perfecto de las miradas. Se me hizo evidente el nerviosismo de un hombre, parecía estar en la sala de espera de la maternidad esperando un parto, pero debía ser por saberse allí expuesto.

Mis hijas me explicaron la situación. Y entonces entendí. Era el área destinada a los fumadores, delimitada por una invisible cortina de aire. Pero aquel espacio se convertía en una vidriera de exposición. Pensé que deberían estar sintiéndose señalados, como si al colocarlos allí dijeran mirad a los culpables. No me pareció muy justo aquello. Pudieron haber habilitado áreas más reservadas, menos expuestas.

Durante toda mi vida he tenido que tragarme el humo de los cigarrillos de los demás. He debido soportar traumáticas situaciones caracterizadas por fuertes dolores de cabeza e incontrolables náuseas, durante ocasiones en que me he visto forzado a permanecer encerrado en lugares con muchos fumadores, bien fuera en un tren, un autobús o un avión. Y he tenido que soportar muchísimas, pero que muchísimas malas palabras por parte de fumadores compulsivos, solamente por decirles que me sentía mal y preguntarles si podían apagar sus cigarrillos o salir a fumar al exterior. Las respuestas, casi invariables, solían alternarse entre el clásico “Salte tú si tanto te molesta” y el más comedido “Yo tengo derecho a fumar.” Hasta sufrí uno que otro intento de agresión, como reacción totalmente desproporcionada por parte de alguno.

En otras ocasiones el agresivo fui yo, en contrapartida. ¡Dios me libre de mi mismo! Porque el humo del cigarrillo llega un momento en que, junto con ponerme la cabeza a estallar, me produce una irritación y desesperación tal que ya nada me importa. Puedo explotar como un volcán. No en todo momento y circunstancias uno logra ser dueño de su comportamiento. Y cuando el estómago quiere salírsete por la boca pero no logra pasar de la garganta para afuera, y el dolor de cabeza llega a un límite tal que los tambores que resuenan dentro no te dejan escuchar nada más, y solamente te provoca estrellarte contra una pared para ver si rompiéndote la crisma se te quita, poco se puede pensar. Los centros del racionamiento se incapacitan y puede uno llegar a verdaderos estados de locura temporal. Sí, son síntomas muy parecidos a los que puede ocasionar el llamado mal viaje por algunas drogas, según han sido descritos tantas veces por los afectados. ¿Y ahora me piden tolerancia?

Pero la tortilla se ha volteado, ya no es el mismo lado el que siempre deba estar en el fuego. No soy yo quien tendré que salirme de ningún sitio, aunque, de ser posible, seguiré evitando aquellos lugares públicos en donde ellos hayan llegado primero que yo y los dejen fumar. Porque si entro a una tasca a saborear una ración de calamares o de pulpo a la gallega, o una simple tortilla de patatas, lo que menos deseo es una ración doble de humo. Y no siento lástima ninguna por las incomodidades por las que puedan estar atravesando ellos ahora, que a mi no me la tuvieron. Lo lamento por los muchos fumadores que son conscientes de los demás, porque me los he encontrado a lo largo de mi dilatada carrera como no fumador profesional; eran esos que procuraban no molestar a los otros, y que aún existen en abundancia. Pero he llegado a convencerme de que esos son la minoría entre los fumadores. Quizás sea solamente una mala impresión acumulada por las circunstancias.

Desde enero para acá, en los programas de televisión de todo el mundo, se desbordan los debates sobre los efectos del humo del cigarrillo en la salud de los fumadores pasivos. Muchos alegan que son mentiras los estudios que afirmaron que estas personas podrían sufrir enfermedades. Dicen que no está demostrado que la inhalación de ese humo indirecto produzca cáncer, ni que ninguna muerte esté relacionada directamente. ¡Vamos, ahora vienen con esas! Podrán discutir durante un siglo entero si el humo que me arrojan a la cara me llegará a causar una enfermedad o no. Pero lo que está bien, pero que bien claro, es que yo no les he causando ninguna enfermedad a ellos por el hecho de yo no fumar. Ni se las estaré causando porque no lo hagan ahora en donde yo me pueda ver alcanzado por sus residuos humeantes. Entonces, el eslabón débil en esa cadena era y soy yo exclusivamente. Ellos jamás lo fueron.

A mi no me interesan las pruebas médicas cancerígenas para querer evitar las emanaciones que salen de los cigarrillos y bocas de quienes fuman. Tampoco estoy cuestionando las realizadas ni la veracidad de las estadísticas. Podría hasta llegar a decir que ni me va ni me viene el asunto científico. Pero lo que yo si que conozco muy bien son los efectos extremadamente desagradables que ese humo indirecto me causa, indistintamente de si me producirá un cáncer o una tuberculosis, o no me producirá ninguna enfermedad detectable. Siempre he tenido el derecho a respirar, pero ahora me dan los instrumentos legales específicos para ejercer ese derecho. Bien venidos sean los espacios libres de humos. Yo los sabré agradecer enormemente. Yo soy tolerante. No me importa que los demás fumen, pero no me obliguen a hacerlo a mí.

Creo conveniente realizar una pequeña salvedad. Todos los inconvenientes que durante mi vida he tenido en este sentido, han sido exclusivamente con fumadores de cigarrillos. No recuerdo ninguno con fumadores de puros, y estoy seguro de que jamás los tuve con ningún fumador de pipa. Estos dos subtipos del fumador, particularmente el de pipa, por lo que yo he visto, son generalmente más comedidos y conscientes con los demás.

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