Un footer práctico y creativo

En el artículo que escribí sobre el tiempo de carga de una pagina web, yo mencionaba que, una cosa a tener en cuenta, era todo lo que representara enlaces a sitios externos, pues algunos podían hasta detener la carga.

Es común ver en la barra de estado del navegador la indicación: «esperando por…» Unas veces por la conexión con una cuenta de estadísticas, algún directorios de blogs en el que estamos inscritos, imágenes publicitarias, titulares de noticias, relojes, etc. Porque, cuando nuestro sistema no logra comunicar con el site para que sirva la imagen o página, se producirá la paralización de la carga de los demás elementos que vienen detrás.

Piensa en la plantilla o theme de tu blog o web. Carga el header y luego comienza con los elementos de la única columna lateral (sidebar) que tiene. Pero cuando va por la tercera de la veintena de cosas que allí has colocado, no logra comunicación con el servidor respectivo. Simplemente quedará paralizada la carga, sin que aún se haya abierto el primer post para que sea leído. Hasta hace poco una buen práctica era colocar esos enlaces al final de nuestro sidebar, o en el que abra de último, si tenemos dos o más.

Pero de un tiempo acá, se le está dando al pie de página (Footer) una interesante relevancia. Antes era poco más que una estrecha franja, insípida y aburrida, pensada para ser olvidada. Apenas se usaba para alojar el nombre del diseñador de la plantilla y el botón para la validación W3C. Porque, de acuerdo a los principios del diseño de páginas web que imperaba, todo lo que se podía poner al fin de la página carecía de relevancia, debido a que era un sitio que no atraía la atención del lector.

Pero cada vez se ven más páginas web con un gran Footer, bien por motivos de estética o como contenedor funcional de elementos útiles, tales como: los créditos, publicidad, barras, botones y banners de directorios y anuncios; copyright e, incluso, los comentarios recientes, blogrolls o últimos post publicados. Y hasta podemos ver la barra de navegación (Home, About, Contacto, Archivos, Portafolio, etc.).

En esencia, se puede colocar allí todo aquello que no encontró cabida en otra parte de la página. Desde el punto de vista práctico me parece una buena medida, porque, normalmente, el Footer es el último en abrir, por lo que no importa si se tarda algo en hacerlo, ya que los visitantes estarán leyendo lo que has escrito y ni se dan cuenta. Y considerado estéticamente, me parece fabuloso.

El blog Smashing Magazine, (en inglés) bajo el título: Footers In Modern Web Design: Creative Examples and Ideas recopila y presenta varias docenas de interesantes diseños de footers muy creativos y, lo que es interesante, ofrece ideas para su uso y diseño. Los hay muy agradables, coloridos y llamativos, pero uno de los que me ha llamado la atención, por el uso que le da, es el de Miloslav Lešetický un ilustrador que coloca en el Footer de su web una de sus propias ilustraciones. Es una idea excelente como promoción profesional.

Existen plugins que colocan banners de cabecera aleatoriamente, así que, yendo un paso más adelante, puede aplicarse para la colocación de imágenes cambiantes en el Footer, a modo de portafolio o galería personal, sin quitar espacio en otra parte de tu blog.

S se estandarizara el concepto del diseño y contenido del footer, este sería el lugar a donde primero iríamos, no solo para averiguar quien es el autor del theme, sino para ver cual es tipo de licencia Creative Commons que utiliza, en el caso de tenerla o, en su defecto, la declaración de copyright o copyleft, para saber a que atenernos en cuanto a las copias o referencias que queramos hacer de sus imágenes o escritos.

El Footer de mi blog yo lo tenía algo abandonado. Había venido colocando dentro de él alguna que otra cosa, usándolo como una simple caja. Pero hace un tiempito, después de mi larga búsqueda del motivo adecuado, me decidí a terminarlo. Así que, de acuerdo a la pauta marcada por el tema marino onírico de la imagen de cabecera (header), en la que destaca la superficie marino-espacial y delfines saltando fuera del agua, en el Footer he colocado la imagen submarina que corresponde, con más delfines, por supuesto.

Así que, desde ahora, en las páginas web que visitan no se limiten a dar un vistazo por arriba solamente. Váyanse a los bajos fondos, que quizás puedan encontrar sorpresas agradables. Que lo disfruten, y anímense a ser creativos.

NOTA: 25-04-08: Por esas cosas de la vida, me he dado cuenta que el footer del blog se ha defasado por razones que aún no encuentro, no permaneciendo en su sitio al final del blog. No ocurre en la vista de páginas ni en la principal, solamente en la vista de  post completo y comentarios (single).