Por tradición bastante generalizada, la última noche del año es propicia para la realización de toda clase de ceremonias y rituales, desde los más sencillos hasta los más complicados. El propósito de cada uno puede ser muy específico, pero todos tienen en común el buscar procurarse un año nuevo lleno de felicidad, dicha y prosperidad.

La única hora que no tiene minutos ni segundos es la media noche, puesto que, tan pronto suenan las 24:00:00 marcando el fin de un día, se inician las 00:00:01 horas, anunciando el comienzo del siguiente. Por eso se le atribuyen tantas propiedades especiales a esa hora misteriosa y mágica.

Es por ello que, al sonar el primer tañido conjurador que inicia las doce campanadas, anunciando la muerte de un año y el nacimiento de otro nuevo, dan comienzo los rituales entre quienes prefieren comer las doce uvas al sonido de cada una, al mismo tiempo que piden un deseo por cada mes del año que está por comenzar; o los que se sientan y levantan de la silla con cada uno de los campanazos, para llegar a contraer matrimonio en el próximo año. Luego vienen los abrazos, las felicitaciones y los brindis que resumen y sellan todos los buenos deseos.

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En cualquier gran ciudad, los días navideños suelen ser sinónimo de multitudes en las calles. En el caso de Madrid, la cita obligada es en la céntrica Puerta del Sol y sus calles adyacentes. Para muestra queda la foto, con una vista parcial de la Calle Mayor al atardecer.

Hay días buenos para tomarse una taza de chocolate, pero en invierno los días son ideales para eso, y en navidades todos son perfectos.

Sin embargo no todo chocolate es un buen chocolate. En lo particular, yo soy sensible a las mezclas comerciales, pero no al cacao puro, si guardo moderación. En Venezuela, de tarde en tarde, me agradaba deleitarme con una buena taza de puro cacao de Caripe, (Estado Monagas), que yo buscaba en los viajes que, con cierta frecuencia, solía hacer por allí escapando del calor.

En Madrid quizás no encontraré las excelentes y puras bolas de cacao venezolano de Caripe o el de Barlovento, ni aún en El Corte Inglés. Pero hay un lugar cuyo chocolate lo sustituye bastante bien. Me refiero a la conocidísima Chocolatería San Ginés, la de más prosapia y abolengo de todo Madrid.

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Cuando las mujeres de la casa dicen que no tienen ganas de pasar un 24 de diciembre ajetreadas, preparando comidas para luego, después de la cena familiar, tener que ponerse a recoger cacharros, no hay otra solución que comer afuera.

Para la Noche Buena, mis hijas decidieron cenar en el temático Hard Rock Café de Madrid, que queda en la Plaza Colón. Fue una decisión acertada, a la que yo, por cambio de planes de último minuto, alcancé a llegar en el último momento, y prácticamente por sorpresa. Fue mi regalo de navidad.

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Tal día como hoy, hace exactamente un año, publicaba yo la anotación titulada Los tres deseos.

Pues nada, vengo nuevamente con los tres deseos, por si el año pasado no les resultó. ¿Qué pierden con intentarlo otra vez? Les invito a releer la anotación.
Penélope y yo les deseamos unas felices navidades 2006. Mi gato Rufo no quiso salir en la foto. Prefirió seguir durmiendo en el sofá.

Vaya encarguito que me ha dado María, y que ella recibió de Manuel. Nada menos que decir cinco cosas que la gente, probablemente, no sepa sobre mi. ¿Qué sería de un pisciano si no tuviera secretos que guardar solamente para sí? Yo creo que perdería mi estabilidad emocional. Porque el asunto es que:

1. A diferencia de María, no me gusta hablar sobre mi. No tienen idea de los meses y la cantidad de borradores que utilicé para escribir la paginita “Autor”. Y me parece que puse demasiado.

2. Yo no creo en las “cadenas”. Las muchas veces que me llegó alguna terminó incinerada. No me importó si, como es costumbre en esas cosas, me aseguraban todos los males del mundo de no seguirla. Aquí sigo.

3. Pero bueno, ¿cómo se le hace? Por un amigo yo podría hacer casi cualquier cosa. Por una amiga no se hasta donde llegaría.

4. Y esto lo aseguro, no sin aclarar que soy un serio empedernido con vocación de bromista y un tanto burlón. Me encanta estar entre gente alegre, porque para seriedades basta con la mía. No me refiero a los que son alegres a fuerza de tragos.

5. La petición venía de María, así que era para tenerlo en cuenta, aunque el origen fuera de otro. Aunque, por lo general, en algunas cosas yo no paro mientes en orígenes, pelos ni colores, por lo que no tengo nada en contra de los cochinos negros esos. Por algo será que los jamones de pata negra son los mejores, sean de cerdo Ibérico o no. Y aunque la carne de marrano no me va bien, hago una excepción, porque, al fin y al cabo, el jamón serrano no es puerco, es alimento de dioses. ¡Y no les cuento lo que hace una buena morcilla asturiana en un cocido!

Ya resuelto lo de esos cinco comprometedores, creo oportuno mencionar que…

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Ya está hecho.

Siguiendo consejos, inscribí este blog en los Premios 20 Blogs del diario español de distribución gratuita 20 Minutos, y su edición electrónica 20minutos.es.

Las categoría en las que participa son:
· Mejor diseño,
· Mejor blog de actualidad,
· Mejor blog personal.

Y por supuesto, también en las categorías de Mejor Blog 2006 y el Premio de los bloggers. Claro que, en cuanto al diseño, pasará solamente si es observado en Firefox, porque lo que es en el Internet Explorer resulta un desastre. Ya veremos si de aquí allá logro solucionarlo en algo.

Las inscripciones terminan hoy 20 de diciembre. Las votaciones serán desde el día 08 de Enero hasta el 04 de abril del próximo año. Sí María, tienes razón también en esto. Si no lo digo la gente no lo sabrá. ¿Y quién va a votar entonces?

Pues ya está dicho.Por los momentos el blog aparece inscrito aquí.

Hace días me había propuesto, como prueba, escribir anotaciones intrascendentes, simples, breves y controversiales. Son mucho más fáciles y no hay que esforzarse demasiado. Porque parecieran ser las que más reditúan en los blogs. Pero no he podido. Va en contra de mi naturaleza. Y mucho menos cuando, en una simple carta en un periódico, me encuentro algo tan hermoso como esto.

Bebés a la carta es el título de una misiva que, el diario español La Razón, en su sección Cartas al Director, ―de la edición impresa― le publicó el domingo 10 de diciembre al señor Javier Gómez Calvo, de Zaragoza, España. Y consideré que no podía dejar que esa tinta se perdiera en los basureros del día siguiente.

El se refiere a los avances en el campo médico-genético, por medio de los cuales ya sería posible elegir, no solamente el sexo de una criatura, sino hasta su constitución física. Y según él, eso comienza a dar un poco de miedo.

Pero lo mejor de esa breve carta son las últimas cuatro líneas, en las que dice:

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Algunos blogueros -o bloggers- intentan explicar lo que han aprendido en el tiempo que llevan en este peculiar mundo. Yo no tengo intención de ponerme en esos menesteres, por ahora. Aunque me parece que, poco más o menos, todos pasamos por similares problemáticas y procesos de aprendizaje.

Sin embargo me ha parecido interesante la relación que Álvaro Castañon hace en su blog Desinformados, con su peculiar estilo irónico. En ocasiones hay que hilar muy fino para darse cuenta de que está hablando en sentido contrario. Así que, me voy a permitir copiar algunas de sus partes que considero más relevantes:

(…) Os cuento qué he aprendido como blogger en este año y pico:
- He aprendido a bloguear: Empezamos con respuestas profundas… Pues sí, llegó un momento en que pasé de escribir en un blog a bloguear. Primero hacía copy+paste a saco, ahora hago copy+paste disimulado (!!), con un estilo personal, sabiendo qué les gusta a los lectores y entendiendo un poco mejor cómo interactuar con ellos. (…)

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